Les tests utilisateurs constituent la porte d’entrée qui permet à un projet de se confronter au réel. Les tests utilisateurs permettent notamment de recueillir les ressentis des testeurs, leur satisfaction à l’usage ou encore les blocages ou freins à l’utilisation du produit.
La méthode d'analyse quantitative descriptive (QDA) est basée sur le principe de l'analyse par les panélistes. Les panélistes ont les capacités à verbaliser les perceptions d'un produit de manière fiable et avec une terminologie claire et précise.
L'analyse descriptive sensorielle est une méthode utilisée pour décrire objectivement la nature et la grandeur des caractéristiques sensorielles. De part ses capacités à produire des données objectives, l'évaluation sensorielle à une dimension scientifique.
Un panel est un groupe de sujets, appelés panélistes, et sélectionnés d'une population, dans le but d'effectuer un sondage ou une expérience.
L'évaluation statistique de la performance des panélistes repose sur le consensus du panel, les capacités à discriminer, et la répétabilité.
L'analyse sensorielle diffère de l'analyse hédonique. Cette dernière cherche à déterminer des préférences, alors que l'analyse sensorielle cherche à déterminer des différences.